أعلنت الحكومة البريطانية الثلاثاء فرض قيود على تأشيرات الدخول سيطال تأثيرها الطلاب الأجانب وعائلاتهم، في وقت تسعى حكومة المحافظين بزعامة ريشي سوناك للحد من الهجرة المتزايدة خصوصا بعد بريكست.

وبموجب الإجراءات التي سيبدأ تنفيذها في يناير، سيتاح فقط لطلاب الدراسات العليا المنضويين في برامج بحثية، أي التي تمتد عادة لأكثر من عامين، إحضار أفراد عائلاتهم. وسيمنع الطلاب من استصدار تأشيرة عمل بدلا من تأشيرة طالب قبل إنهاء دراستهم.

وقالت وزيرة الداخلية سويلا برايفرمان "لحظنا زيادة غير مسبوقة في عدد الأشخاص المعالين من طلاب الذين يصلون البلاد مع تأشيرة دخول".

وأثارت الإجراءات قلق جامعات مرموقة تخشى خسارة مصدر مهم للإيرادات، اذ غالبا ما يدفع الطلاب الأجانب بدلات تعليم باهظة للالتحاق بها.

وقالت "مجموعة راسل" التي تمثّل مؤسسات أكاديمية مثل كامبريدج وأكسفورد إن الإجراءات الحكومية قد تؤثر على جهود "تنويع" الطلاب الأجانب.

واعتبر الأمين العام لنقابة التعليم العالي جو غرايدي إن "الذين يختارون الدراسة في بريطانيا... يحضرون معهم قيمة مهمة الى مجتمعنا ويستحقون أن يعيشوا بجانب أقاربهم خلال دراستهم".