قُتل 61 شخصا على الأقل في حريق اندلع في مركز للتسوق في مدينة الكوت في شرق العراق ليل الأربعاء الخميس، بحسب ما أفادت السلطات، في وقت دفنت عائلات أحبّاءها الذين قضوا في المكان.

وقال مسؤولون إن الكثير من الأشخاص قضوا اختناقا داخل الحمامات، بينما أفاد شخص فرانس برس بأن خمسة من أقاربه قضوا داخل مصعد.

وأفادت مراسلة فرانس برس في الموقع بأنه تمّت السيطرة على الحريق فيما تفحّمت واجهة المبنى.

وقالت وزارة الداخلية في بيان "أودى هذا الحريق المؤلم بحياة 61 مواطنا بريئا، غالبيتهم قضوا اختناقا داخل الحمامات نتيجة تصاعد كثيف للدخان".

وقال مدير الصحة في محافظة واسط جبّار الياسري في مؤتمر صحافي لاحقا إن رفات 18 شخصا لم يتم التعرف عليه بعد.