أعلن المدير العام لمنظمة الصحة العالمية تيدروس أدهانوم غيبرييسوس  استدعاء لجنة خبراء بشكل طارئ لتقديم المشورة بشأن ما إذا كان ينبغي إعلان تفشي فيروس "امبوكس" (جدري القردة) الذي يزداد في إفريقيا حالة طوارئ دولية.

منذ سبتمبر 2023، ارتفعت حالات الإصابة في جمهورية الكونغو الديموقراطية بسبب سلالة من الفيروس رُصِدَت مؤخرا في بلدان إفريقية مجاورة. وقال تيدروس إنه نظرا لتفشي الفيروس خارج جمهورية الكونغو الديموقراطية "واحتمال انتشاره على المستوى الدولي"، تقرر استدعاء لجنة طوارئ.

وحالة الطوارئ الصحية العامة التي تثير قلقا دوليا هي أعلى إنذار يمكن أن تطلقه منظمة الصحة العالمية.

يُعدّ إمبوكس (وكان يُعرف باسم مونكي بوكس سابقا) مرضا معديا يسببه فيروس ينتقل إلى الإنسان عن طريق حيوانات مصابة ويمكن أن ينتقل أيضا من إنسان إلى آخر من خلال اتصال جسدي وثيق.

وقال تيدروس إن جمهورية الكونغو الديموقراطية شهدت هذا العام تفشيا "شديدا" للفيروس، حيث تم الإبلاغ عن أكثر من 14 ألف حالة إصابة، و511 حالة وفاة.