تناولت الخبيرة  الاقتصادية في مجال الطاقة كارول نخلة في بحث نشره موقع GIS Reports في 1 سبتمبر 2022 ،  أهمية الاكتشافات الضخمة للطاقة في موزمبيق وتنزانيا في عام 2010 وما بعد ذلك ، في إعادة صياغة ثروات منطقة شرق أفريقيا.

لفت البحث إلى أنه من المتوقع أن يتم تسليم أول صادرات الغاز الطبيعي المسال في موزمبيق في هذا العام 2022 ، وأن كميات كبيرة ستدخل السوق بحلول عام 2026،  لذلك فإن إدخال الغاز الطبيعي المسال من شرق إفريقيا إلى الأسواق العالمية سيعزز أيضًا تجارة الغاز الدولية.  فقد منحت أزمة الطاقة التي ظهرت خلال الوباء والتي تفاقمت بسبب الحرب في أوكرانيا غاز شرق إفريقيا جاذبية أكبر.

وللدلالة على أهمية الاكتشافات وقدرتها التنافسية يرصد البحث عمل كبرى شركات الطاقة والغاز في موزامبيق،  مثل توتال انيرجي الفرنسية و إيني الإيطالية وشركات أخرى من الولايات المتحدة والصين والنرويج. 

ووفقًا لصندوق النقد الدولي، قد تستفيد دول مثل موزمبيق وتنزانيا على المدى المتوسط من طلب الدول الأوروبية لتنويع مصادر طاقتها علاوة على ذلك ، وصفت مبادرة RePowerEU التي أطلقها الاتحاد الأوروبي لإنهاء الاعتماد على الوقود الأحفوري الروسي قبل عام 2030 ، أفريقيا جنوب الصحراء بأنها منطقة غير مستغلة في انتاج الغاز الطبيعي.

ربط البحث بين  اكتشافات الغاز في شرق إفريقيا مع الاكتشافات المهمة في شرق البحر الأبيض المتوسط ،مثل حقلي تمار وليفياثان للغاز في إسرائيل في عامي 2009 و 2010 ، على التوالي ، وفي حقل أفروديت القبرصي في عام 2011. لكن لم تتحقق الصادرات الكبيرة من منطقة شرق البحر الأبيض المتوسط حتى الآن، حيث لا تزال البلدان في هذه المنطقة تتفاوض بشأن خيارات التصدير. لذلك يمكن أن تعتبر شرق إفريقيا أكثر صلة بالتجارة العالمية للغاز الطبيعي المسال من شرق البحر المتوسط.

يرى  البحث أن الموقع الجغرافي لشرق إفريقيا  يزيد من إمكانات التصدير لديها ، مع سهولة وصول الشحنات إلى أسواق الغاز الرئيسية في آسيا وأوروبا. على سبيل المثال ، ستعبر شحنات الغاز الطبيعي المسال القادمة من شرق إفريقيا نقاط اختناق أقل من نقطة واحدة من الغاز القادم من قطر ، كما يمكن أن تقطع مسافة أقصر مقارنة بمثيلاتها الأمريكية أو الأسترالية. 

الباحثة اشارت إلى أنه تم بيع 75 في المائة من الطاقة التصديرية لمشروع الغاز الطبيعي المسال في موزمبيق إلى مشترين من الأسواق الإقليمية الرئيسية في أوروبا وآسيا بموجب عقود شراء طويلة الأجل - حتى قبل اكتمال مرافق التصدير، لكن التفاؤل بهذه التطورات يجب أن يكون مصحوبا ببعض الحذر، مشيرة إلى هشاشة الإطار المؤسسي الذي قد يتعرض للضغط بسبب التدفق المفاجئ للثروات.

علاوة على ذلك رصد البحث عدة سيناريوهات  تجعل من الصعب إعلان المنطقة كمورد موثوق،  منها انعدام الأمن الذي يمكن أن يعيق العمليات ويؤخر استكمال مرافق التصدير خاصة في موزمبيق. ففي أبريل 2021 ، على سبيل المثال، أعلنت شركة توتال انيرجيز الفرنسية عن وجود قوة قاهرة في مشروعها للغاز الطبيعي المسال في موزمبيق واضطرت إلى إخلاء قوتها العاملة بعد الهجمات الإرهابية بالقرب من منشآتها.

كما إن عدم استقرار الإدارة المحلية هو تحدٍ آخر. على سبيل المثال ، كان من المتوقع أن يبدأ تدفق الغاز في تنزانيا مبدئيًا بحلول عام 2020. مع ذلك قد أجبرت قوانين محلية صدرت في عام 2017 شركات الطاقة على إعادة التفاوض بشأن شروطها مع الحكومة التنزانية ، مما أدى إلى حالة من عدم اليقين لدى المستثمرين الدوليين وتسبب في توتر علاقتهم مع السلطات المستضيفة.

تحدثت الباحثة عن خطر آخر وهو ما يسمى بلعنة الموارد ، حيث يفشل تدفق الثروة الجديدة إلى بلد ما في أن يُترجم إلى نمو مستدام .  بدلاً من ذلك يغذي الفساد ويضعف المؤسسات ويزيد من الهشاشة السياسية والصراع، وهذا  الخطر واضح في البلدان التي تفتقر إلى المؤسسات القوية في وقت اكتشاف النفط والغاز ، كما هو الحال في شرق إفريقيا.

وختمت قائلة، إن مكانة المنطقة في سوق الغاز الطبيعي المسال العالمي المتنامي ليست ضئيلة ، وقد تلقت دفعة كبيرة في أعقاب الحرب في أوكرانيا وسعي الاتحاد الأوروبي إلى مصدري غاز جدد. مع ذلك ، فإن إصلاحات السياسة في كل من موزمبيق وتنزانيا ستكون ضرورية لاعتبارهما موردي الغاز الطبيعي المسال الموثوق به.