أكدت وزارة الدفاع الأمريكية أنها ستتخذ خطوة تجاه أي تهديد في البحر الأحمر إذا وجدته يمثل خطرا بغض النظر عن وجهة هذا التهديد، وأشارت إلى زيارة مرتقبة لوزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن إلى الشرق الأوسط الأسبوع المقبل لحماية التدفق الحر للتجارة عبر البحر الأحمر.

وقد تصاعد التوتر في البحر الأحمر عقب تعرض سفن تجارية لهجمات من قبل جماعة “الحوثيين” اليمنية. 

وهاجم “الحوثيون” سفن تجارية في البحر الأحمر بشكل متقطع، خلال السنوات الماضية، لكن الهجمات تزايدت منذ حرب غزة في 7 أكتوبر/ تشرين الأول الماضي.

وكان المتحدث باسم “الحوثيين” في اليمن، يحيى سريع، قال في تصريحات الشهر الماضي، إن جماعته ستستهدف جميع السفن التي تملكها أو تديرها شركات إسرائيلية أو التي ترفع العلم الإسرائيلي.

ويعتبر مضيق باب المندب ممراً حيوياً للسفن التجارية، حيث يربط بين دول الاتحاد الأوروبي وبلدان المحيط الهندي وبحر العرب وشرق إفريقيا وشرق آسيا، ما يجعله أحد الممرات الرئيسية للنفط في العالم.