اندمج حريقان هائلان وسريعا التمدد خلال الليل في غرب كندا حيث تهدد النيران مئات المنازل وتستمر عمليات الإجلاء في مقاطعة كولومبيا البريطانية، حسبما أفاد مسؤولون الأحد. وتمتدّ النيران في منطقة شاسواب على بعد 500 كيلومتر شمال شرق فانكوفر، على أكثر من 41 ألف هكتار، وفق جهاز الإطفاء في المقاطعة.

وقال جهاز الإطفاء في كولومبيا البريطانية الأحد على منصة "إكس" (تويتر سابقًا) "يعمل عناصر الإطفاء على وقف تقدّم النيران نحو المباني في المناطق التي تواصل التقدّم فيها في الغابات والمروج".

وتذكي الرياح الشمالية النيران التي دمّرت العديد من المباني في منطقة يرتادها السياح. ولا يزال يلفّ مدينة كيلونا، التي يسكنها نحو 150 ألف شخص والبعيدة نحو 150 كيلومترًا جنوب شوسواب، دخان كثيف ذو رائحة قوية ويمكن رؤيته على بعد أكثر من مئة كيلومتر حول المدينة، بحسب مراسلة وكالة فرانس برس.

على الجانب الآخر من بحيرة أوكاناغان، في ويست كيلونا، احترق عدد كبير من المنازل بحسب السلطات التي أبدت تفاؤلًا بشأن مكافحة الحرائق للمرة الأولى منذ الخميس. وقال رئيس فرق الإطفاء في ويست كيلونا جيسون برولوند الأحد "مرّت أربعة أيام، أشعر بأن أشهرا قد مرّت، لكن الأمور تتحسّن". وأضاف "نشعر أخيرًا بأننا نتقدّم بدلًا من التراجع". وقالت السلطات المحلية في مقاطعة كولومبيا البريطانية إن أوامر إخلاء صدرت لنحو 30 ألف شخص وإن 36 ألفا آخرين وضعوا في حال تأهب للاستعداد للهرب.

وتشهد كندا هذه السنة موسم حرائق غابات هو الأشد على الإطلاق، تسبّب بإجلاء 168 ألف كندي عبر البلاد وأتى على 14 مليون هكتار من الأراضي، ما يساوي ضعف الرقم القياسي السابق المسجل في 1989. ويقول علماء إن الاحترار العالمي الناجم عن أنشطة بشرية يفاقم الكوارث الطبيعية ويزيد من تواترها وفتكها.