وسّع المفتش العام في وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) نطاق التحقيق بشأن مشاركة وزير الدفاع، بيت هيجسيث، خططاً عسكرية عبر محادثة ثانية عبر تطبيق "سيغنال"، كانت تضم زوجته وشقيقه، وذلك وفقاً لما نقلته صحيفة "وول ستريت جورنال" عن مساعد في الكونجرس وشخص آخر مطلع على مجريات التحقيق.

وكان المفتش العام بالإنابة، ستيفن ستبينز، أعلن الشهر الماضي عن فتح تحقيق رسمي حول استخدام هيجسيث لتطبيق مراسلة تجاري متاح للعامة ولا يُصنف ضمن القنوات الرسمية أو الآمنة المعتمدة لنقل المعلومات الحساسة، وذلك لمناقشة الضربات الجوية الأميركية في اليمن.

ويتعلق التحقيق بمحادثة على تطبيق "سيغنال" جمعت بين هيجسيث وعدد من كبار المسؤولين في الإدارة، كانت مجلة "ذا أتلانتيك" قد كشفت عنها في مارس الماضي.

ولم يكن معروفاً من قبل أن التحقيق يشمل أيضاً محادثة أخرى كشف عنها تقرير لصحيفة "نيويورك تايمز" بعد إعلان ستبينز. ويوسّع هذا التطور نطاق المخاطر التي يواجهها هيجسيث، الذي أنكر تسريب أي معلومات سرية، واتهم خصومه بتأجيج الجدل من خلال تسريبات متعمدة.